밤하늘에서 목성, 토성, 금성 같은 행성 찾기!(뜨고 지는 시각 정보)

■ 밤하늘에 밝은 별들은 대부분 행성? 

 서울이나 도심 같은 도심에 별을 보기는 쉽지 않습니다. 그래도 맑은 날에는 빌딩을 사이로 밝게 빛나는 별들을 볼 수 있을 것입니다. 과연 이별은 어떤 별일까요?  

 아쉽게도 우리가 보는 밝게 빛나는 별들은 대부분 행성일 확률이 많습니다. 즉, 우리가 알고있는 태양계를 구성하는 수성, 금성, 화성, 목성, 토성 중에 하나일 것입니다. 태양보다도 밝은 별들은 많이 있지만, 너무 멀리 있어서 지구의 밤하늘에서는 행성이 제일 밝게 보입니다.

 행성들은 육안으로 보는 것도 신비로운 일이지만, 망원경을 통해서 본다면 우주의 신비를 더욱 가깝게 느낄 수 있습니다. 붉은 색별 화성, 대적반과 4개의 위성(이오, 에우로페, 가니메데스, 칼리스토)이 있는 목성, 반지 모양의 고리가 환상적인 토성을 보실 수 있습니다. 

■ 그럼 언제 행성들을 어디에서 볼 수 있을까요?

 달은 쉽게 볼 수 있지만, 행성은 쉽게 찾을 수 없습니다.  태양계내 행성들은 태양을 각각의 주기를 가지고 공전하기 때문에 지구에서는 일정하게 관측할 수가 없습니다. 그러면 어떻게 이 복잡한 계산을 해서 원하는 답을 얻을 수 있을까요?

 역시 천문관측 분야의 선진국인 미국에서 해당 정보를 쉽게 얻을 수 있는 웹사이트를 운영중입니다. 바로 The In-The-Sky.org ( https://in-the-sky.org/ ) 입니다. 

▲ 사용자의 위치를 자동으로 감지하여 해당 지역 기준의 관측정보를 제공함.

 

■ The In-The-Sky.org : Guides to the night sky

  

* 3D Diagram of the Solar System (  https://in-the-sky.org/solarsystem.php ) 

 

 사용자가 원하는 날짜를 선택하면 그날의 행성들의 위치를 알려줍니다. Daylight 에 태양(Sun)이 있고 반대편(Opposition)에 행성들이 있을 수록 쉽게 볼 수 있습니다.  위 사진을 보면 날짜는 2015년 12월 10일 서울 기준입니다. Daylight 근처에 있는 토성(Saturn)은 물론 화성(Mars)를 보기도 쉽지 않습니다. 

 아침에 지평선 주변에서 목성(Jupiter)만 간산히 보실 수 있습니다. 날짜를 조정하면서 행성들의 움직임을 확인할 수 있고, 원하는 날짜의 위치를 확인할 수 있습니다. 

 

* Rising and setting times of the Sun and planets ( https://in-the-sky.org/risesetcharts.php )

 

 다음은 각각의 행성에 뜨는 시각과 지는 시각정보를 알 수 있는 사이트 입니다. 행성을 관측하기 위해서는 태양과 행성의 시간차이를 파악해야 합니다.  태양보다 먼저 뜨면 새벽녁에 동쪽하늘에서 볼 수 있고, 태양보다 나중에 떠서 나중에 지면 저녁 시간부터 하늘에서 관측할 수 있기 때문입니다. 

 태양과 비슷한 시간에 떠서 비슷한 시간에 진다면 태양의 빛에 가려서 하늘에서 행성을 관측할 수 없습니다. 

  수성(파란색줄)과 금성(녹색줄)의 뜨고 지는 시각 정보입니다. 서울 기준으로 수성은 태양(흰색)과 간격이 넓을 때 관측하기 좋습니다. 즉 Jul 2015(7월)이 새벽녁(4시~5시)에 가장 수성을 관측하기에 좋습니다. 금성 경우는 Oct 2015(10월) 의 새벽녁(3시~5시)이 관측하기 좋습니다. 

저녁 시간(18:00 ~ 22:00) 을 보면 행성들이 모두 태양보다 일찍 지는 경우가 많아 관측이 쉽지 않습니다. 

 다음은 화성(빨간색)과 목성(황토색) 입니다. 사실 행성을 관측하기 좋은 위치는 해가 지고 난 후 행성이 머리 위에 있는 경우 입니다. 머리 위에 있어야 찾기 쉽고, 광해의 영향을 덜 받기 때문입니다. 수성과 금성은 이러한 조건으로 관측하기 어렵고 화성부터는 가능합니다. 

 화성은 2015년 상반기에는 태양과 비슷한 주기라 관측하기 어렵고 2015년 하반기와 2016년 상반기에 초저녁에 떠서 새벽에 지는 시기로 관측이 좋습니다. 목성의 경우도 비슷한 주기를 가지지만 훨씩 일찍 뜨고 늦게 지기 때문에 저녁녁에 쉽게 행성을 관측할 수 있습니다. ( 2016년 JAN(1월) 기준으로 00:00 에 떠서 13:00 에 짐)

 다음은 고리가 인상적인 금성(노란색)입니다. 토성은 다른 행성들과 관측 가능 시간이 많이 차이가 납니다. 지금(2015년 12월)이 제일 보기 어렵고 내년 6월정도 되어야 밤 하늘에서 쉽게 토성을 찾으실 수 있습니다. 

■ The In-The-Sky.org Planetarium

  

 요즈음은 밤하늘의 별자리를 찾을 수 있는 스마트폰 어플리케이션(앱)들이 많이 있습니다. 무료로 PC 에서 동일한 기능을 경험하시고 싶으시다면 이 사이트에서 제공하는 플라네타리움 을 사용해 보십시요. 

 현재 자신의 위치에서 원하는 날짜와 원하시는 시간에 별자리 모습을 볼 수 있습니다. 물론 왠만한 곳에서는 이렇게 많은 별을 찾을 수 없습니다. 맑은 날씨에 교외로 나가면 밝은 별 위로 다양한 별자리를 찾을 수 있을 것입니다. 

 

■ 정리하며

  

 행성 관측의 장점은 시골이나 산으로 가지 않고, 도시에서도 주위에 방해하는 높은 건물만 없다면 쉽게 볼 수 있는 장점이 있습니다. 오늘은 오늘자 행성의 위치들을 한번 확인해 보시고, 자녀들과 태양계내 행성들을 찾아 보시길 바랍니다.